Volgens die woordeboek is 'n koeltoring 'n groot toestel wat gebruik word om hitte van waterverkoelde stelsels af te dryf. Dit werk deur warm water van 'n industriële proses oor 'n reeks hitteruilers te laat loop, wat die hitte verwyder en na die omliggende lug oordra. Die gevolglike koeler water word dan deur die industriële proses teruggesirkuleer, terwyl die warm lug uit die bokant van die toring geventileer word. Koeltorings word algemeen in kragsentrales, chemiese aanlegte en ander industriële fasiliteite gebruik om die temperatuur van grootskaalse bedrywighede te reguleer.